Som regel ikke. Det folk vil ha når de ber om en app — en snarvei på telefonen og varsler som kommer fram — får dere fra nettsiden dere allerede har. En ekte app koster mest etter at den er laget.
Spørsmålet kommer som regel etter at noen har sett en konkurrent med app, eller fått et tilbud. Og svaret er nesten alltid nei — ikke fordi apper er dårlige, men fordi de koster på en måte som ikke synes i tilbudet.
Å lage appen er engangsbeløpet. Det er det som står i tilbudet.
Så begynner det som ikke står der. Appen må ligge i to butikker, og begge koster: Apple tar rundt 99 dollar i året for utviklerkontoen, Google rundt 25 dollar én gang. Hver gang Apple eller Google slipper en ny versjon av operativsystemet sitt, kan noe slutte å virke, og da må appen oppdateres og sendes inn til godkjenning på nytt. Apple rydder dessuten jevnlig bort apper som ikke har vært oppdatert på flere år.
Det betyr at en app aldri blir ferdig. Den blir et abonnement på vedlikehold, og det abonnementet løper enten noen bruker appen eller ikke.
Selv om appen er ferdig og god, gjenstår den delen ingen regner med: å få folk til å laste den ned.
Tenk på din egen telefon. Når lastet du sist ned en app fra et sted du handler? De fleste bruker de samme ti appene og installerer nesten ingenting nytt. For å bli nummer elleve må du være noe folk åpner flere ganger i uka.
En kjøreskole, en frisør eller en klubb som har arrangementer en gang i måneden kommer ikke i nærheten av det. Ikke fordi de er dårlige, men fordi folk ikke trenger dem ofte nok.
Når noen sier «vi burde hatt en app», mener de nesten alltid én av tre ting: de vil ligge som et ikon på telefonen til folk, de vil kunne sende en beskjed som faktisk dukker opp, eller de vil at det skal gå raskere enn å finne fram i nettleseren.
Alle tre får dere uten app.
En nettside kan legges på hjemskjermen og se ut som en app — eget ikon, eget navn, åpner seg i fullskjerm uten nettleserlinjen rundt. Og den kan sende varsler til telefonen, på samme måte som en app gjør. På iPhone må siden legges på hjemskjermen først, og så virker varslene etterpå.
Vi bruker dette selv. Vaktportalen vår sender varsler til frivillige om vakter og møter, og det finnes ingen app noe sted — bare en nettadresse de la på hjemskjermen én gang.
Forskjellen for brukeren er nesten ingen. Forskjellen for deg er at det ikke finnes en butikk som skal godkjenne noe, og ingen årlig avgift for å få lov til å eksistere.
Det finnes tilfeller. Trenger dere kameraet som en kjernedel av arbeidet, må ting virke uten dekning ute i felt, skal telefonen følge posisjon i bakgrunnen, eller snakke med utstyr over Bluetooth — da er en app riktig verktøy, og da bør dere snakke med noen som bygger apper.
Og er appen selve produktet, altså det kundene betaler for, er spørsmålet et helt annet enn dette.
Vi lager ikke apper. Vi lager nettsteder som kan legges på hjemskjermen og sende varsler, og det dekker nesten alt folk ber om når de spør etter en app.
Møter vi noe som faktisk krever en ekte app, sier vi det — og så sier vi også hva det kommer til å koste å ha den om tre år, ikke bare hva det koster å få den laget.
Spør heller hva dere vil at folk skal kunne gjøre. Svaret på det avgjør om dere trenger en app, og som regel gjør dere ikke det.